«Санта-Экспресс» девятый год подряд поздравляет маленьких жителей США
Как только трехлетняя Грейс МакКинзи забирается на колене к Санте, она тут же сообщает, какой подарок ей хотелось бы получить на Рождество. «Я хочу русалочку», — говорит она Санте почти шёпотом, чтобы никто посторонний её не услышал.
В очереди к поезду железнодорожной компании Greenville&Western Railway Company стоял и двухлетний Гевин с мамой Кайлой Флойд. Они впервые увидели Санта Клауса в поезде, хотя Кайла прожила в Белтоне (Штат Техас, США) всю жизнь.
Гевин никогда не был так счастлив. «Я потрогал Санту!» — говорит он, прыгая от радости. —Я сказал, что хочу пожарную машину на Рождество».
Гевин и Грейс были среди сотен детей, которым удалось пообщаться с Сантой во время его субботних приездов в Южную Каролину. Девятый год подряд Стивен и Черил Хокинс, владельцы местной железнодорожной компании, организуют «Санта-Экспресс». Стоит отметить, что в этом году они привлекли рекордное число детей и их родителей.
Поезд, как обычно, останавливался в небольших городах и деревнях: Хонея Пат, Белтон, Чеддер, Уильямстон и Пелзер. И на каждой станции Мистера и Миссис Клаус тепло встречали сотни маленьких жителей с родителями.
Стивен Хокинс отмечает, что обычно за целый день Санта успевает пообщаться с 1100 человек в своем вагоне. Однако в этом году супруги решили сообщать о прибытии «Санта-Экспресса» в сети Facebook - и число людей, посетивших бесплатное мероприятие, резко возросло.
Чета Хокинс сообщила, что только c утра субботы более 2 600 пользователей отреагировало на пост в Facebook и запланировало встретиться с Сантой.
«В первый год охват составил 700 человек, — говорит Стивен Хокинс. – Нас тогда чуть ли не снесли. В этом году, очереди просто гигантские. Мы и предположить не могли, что получим такой большой охват».
Каждому ребенку, севшему на «Санта-Экспресс», дарят полный пакет подарков, среди которых — мозаика с поездом, зубная щетка с пастой и шоколадный батончик. Родители также получают бесплатный карманный календарь и фото ребенка на коленях у Санта Клауса. Кроме того, на каждой остановке волшебник разыгрывает в лотерее 30 игрушек.
Хокинсы сами покрывают большую часть расходов на проведение мероприятия, но они получают и небольшую помощь в виде пожертвований от местного населения. «Бог был к нам благосклонен, и мы организовали все это, чтобы отблагодарить местное население, которому мы служим», — признались Хокинс.
Благодаря стараниям этой семьи четырехлетняя Ана Кэннон улыбается. Второй год подряд она посещает вагон Санты. В этот раз она попросила у него на Рождество набор доктора и планшет. Ана вытаскивает из подарочного пакета мозаику с поездом и вскрикивает от радости. Она указывает на поезд на коробке и говорит: «Мне нравится, когда он приезжает».
